「きっと、また会える。」








気持ちよさそうに、まどろんでいるたまの顔を見ていたら・・・
だんだんと、僕も眠くなってきた。



たまの体に、擦り寄り僕は目を閉じた。


その日、僕は夢を見た。




僕が、見た夢はとても幸せで・・・・
とても、悲しい夢だった。














気がついた時には、僕の傍には誰もいませんでした。

心細くて、僕は鳴き声をあげました。


「にゃぁーん。」


でも、誰も僕の声には応えてくれません。

「にゃーーーんぅ・・・」


僕は、鳴き続けました。












私の耳に、子猫の声が聞こえた。





ーーーーどこから？





ーーーーーどこだろう？





ーーーーああ、この子がないていたのか・・・・。




「おや、どうしたんだい？」




そう問いかけてみたものの・・・・


「うみゃーん。」



子猫は、鳴くばかり。




「親は、どうしたの？」


「にゃーん・・・・」



私は、少し考えた。







ーーーーこの子は、まだ一人では生きてはいけないだろう。


そして、決めた。



「仕方がないね。ついておいでよ。」


そう言いゆっくりと歩き出すと、子猫は後ろをついてきた。



今でも思う。
どうして、私は子猫を拾ったのかを・・・


でも、考えてもわからない。


私は、この子と同じだった。
気がついた時には、一匹だった。

親も、兄弟もいなかった。
だから、一人で生きていくしかなかった。

それでも、生きていけた。
他の猫達は群れを作ったりしてた。

だけど、私は一匹だけですごした。
だって、その方が気楽だったから。

それに、群れを作ったら目だってしまう。
目立たないに、こした事はない。


なのに、私は子猫を拾った。
何故だか、私にもわからない。



寒い夜は、子猫を抱きしめて眠った。
あたたかいって思った。

えさをほおばる顔が、かわいいと思った。





子猫と過ごす時間は、あっという間だった。
時間がたち、子猫は成長して・・・・
私は、老い力をなくした。




ーーーーもう、この子を守る力はなく。
この子の重荷になるしかない。


私には、最後の時が迫っていた。


だから、私は、あの子を追い出した。



「どうして？」






ーーーーあの子は、泣きながら私に問いかけた。



「ここまで、育ったら一人で生きていけるだろう？」



「一人は、嫌だよ。」



そう泣くあの子を、爪をたて威嚇した。



泣きながら、あの子は逃げてった。


何度も、後ろを振り返りながら。


あの子の背中が見えなくなり・・・

私は、そっと老いた体を横たえた。


目がかすんで・・・
見えなくなる。

それでも、私には見る事が出来る。

あの子の可愛らしい顔を・・・

思い出すのは、あの子の事ばかり・・・

ああ、寒い夜空の下で体をくっつけて過ごしたね。

あの子は、とて暖かかった。


ーーーーどうして、あの子を拾ったんだろう。

ずっと、考えてた。

やっと、答えがみつかったよ。

私は、寂しかったんだ。

一人で生きていく事が・・・・

寂しかったんだ。

だから、あの子を拾ったんだ。

ああ、私は幸せだった。

とても、幸せだった。









どうしてか、わからなかった。
昨日まで、優しかったあの人。

僕は、何かをしたのかな？
怒らせてしまったのかな？

爪を立てられて怖くなった。
だから、逃げた。

でも、やっぱり寂しくて戻ってみた。
怒られるかなって思ったけど。

僕が、何か悪い事をしたなら謝ろうって・・・
そう思って、戻った。


あの人は、いた。
眠っているみたいだ。


そっと近寄って、頬にすりすりってした。
だけど、あの人の体はとても冷たかった。


体をくっつけたら、暖かくなるかなって思った。
だから、体をくっつけた。


だけど、全然暖かくならなかった。


「にゃーーん。」

何度も、呼びかけた。
だけど、全然返事をしてくれない。


悲しくて、悲しくて・・・
僕は、泣いた。


泣きながら、僕は感じてた。

あの人が、二度と目を開ける事がない事・・・


二度と、この体が暖かくなる事がないって事・・・

二度と、あの人の声を聞く事がないって事を・・・



僕は、泣くだけ泣いた。

それから、僕は長い事生きた。

その間、いろいろなことがあったけど。

僕が泣く事はなかった。

僕の中で、あの人の別れほど悲しい事はなかったから。

そして、やっと僕に迎えが来たようだ。

僕は、地面に体を横たえて・・・

その瞬間を待つ。


あの人と同じ場所へ行く。
そしたら、あの人にもう一度会えるかな。


ううん、きっと会える。


僕は、そう思っていた。
最後のその瞬間まで。












「にゃあーーん。」

横で眠っていた、クロが大きな声でないた。

気持ちよく眠りかけていた、僕は腹がたって。

あいつをゆり起こした。

「クロ・・・何寝ぼけているんだよ。」


「あっ・・・僕ねえ。夢を見たんだよ。」

寝ぼけ顔で、クロが言った。

「へえ・・・・夢ねえ。」

どうせ、リリーちゃんの夢でも見たんだろう。

クロが、最近おいかける美人猫のリリーちゃんを僕は思い浮かべた。

だけど、クロの返事は思ってもみないものだった。

「また、会えたね。僕は本当に嬉しい。」

そんな謎の言葉を残して、あいつはまた一人で眠りについた。




ーーーまた？
またぁー？てなんだ？？
わかんねー。




疑問に包まれた僕だけを残して。






end



このページの画像は、全てNEW　KAOKAOKAORIN
のかおりん様よりお借りしています。
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なお、文章は全てつきやのものです。



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